据“南海战略态势感知”平台消息，7月25日上午时分，英国伊丽莎白女王号航母在马六甲海峡被卫星捕获，当时该舰正在向南海方向航行，预计目前已经进入南海；另据《英国防务杂志》网站消息，隶属于伊丽莎白女王号航母编队的英国皇家海军“卫士”号驱逐舰，已经于当地时间24日进入南海。
几十年以后英国海军再次涉足东亚，虽然以伊丽莎白女王号航母为核心东拼西凑的编队，和此前疫情最严重时期美军的两栖攻击舰差不多，但对于即将退出历史舞台的英国来说，此次出访东亚的意义在于一定程度上能够掩盖“日不落”帝国行将就木的事实；另外英国再次涉足东亚，对于美国而言也算是看到了有盟友终于肯做其挑战中国主权的炮灰。
有趣的是，美国并不掩饰让盟友为其充当挑战中国炮灰的想法，比如美媒《华盛顿观察家报》日前就发表文章称：如果英国与美国的盟友关系足够坚固并且特殊，那么我们要求英国海军的军舰进入到中国南海岛礁海基线12海里之内，这将证明英美同盟关系在新时期的不可替代性和重要性。
其实美媒口中的海基线12海里就是指领海，也就是说美国方面希望英军的军舰能够在途经南海时顺便进入中国南海领海线内；值得一提的是，先于伊丽莎白女王号进入南海的“卫士”号驱逐舰，曾闯入俄罗斯黑海克里米亚半岛的领海线内，并享受了俄海军包括投掷实弹警告等热烈欢迎措施。
此外文章还对今年年初拜登上台以后派出军舰闯入中国南海西沙群岛12海里领海内的行为大加赞赏，但随后又不满地表示：至今为止美国的盟国没有一个敢跟着做同样的事情，无论是菲律宾还是澳大利亚、日本这样的铁杆盟友，他们都不愿意派军舰进入中国南海岛礁12海里线；文章还对菲律宾与新西兰、德国暧昧的对华态度批评了一番，称他们“在北京面前惊人地顺从，似乎已经不是美国的盟友了”。
文章认为：既然英国对俄罗斯都这样做了，为什么不能对中国做同样的事情呢？英国海军是否敢于进入中国南海领海内，这将是对各方的一次重大考验；中国是否已经拥有了美国的盟国们不敢挑战的影响力？英国与美国的同盟是否足够特殊，以至于可以与其他盟国相区分开来？
文章还用极其怂恿的口气表示，如果英国愿意带这个头，那么很多“民主国家”也将加入到这个行列，共同否定中国对南海的主权，现在到了英国需要做决定的时候了，用实际行动证明英美之间牢不可破的纽带，派遣编队驶入中国领海。
对于此事，虽然目前英国方面并没有回应，但他们此前曾就此事可能引发的关注进行过表态，总结一下就是此次行动主要目的是体现英国的军事存在，而非着眼于挑战中方主权；英国外交大臣拉布称：中国没有必要为英国海军的行动感到紧张，我们并非针对中国；英国防务大臣华莱士则表示：英国海军的行动将在国际法允许的范围之内展开，希望得到中方的充分尊重。
外长和防长都站出来说话，差不多意思是很明确的，所谓的国际法允许范围内，翻译成人话，如果他们尊重中国在南海的主权，那就不应该进入领海，否则的话的就是不尊重中国领土主权，这是非常严重的挑衅！而英国编队来访亚洲主要是为了体现自己的存在感，和什么“英美同盟”、“遏制中国”之类的话题也没多大关系，所以英国对此次舰队出访亚洲一事更多地也在谈国际合作相关的话题。
当然这并不是说一定就能确定英国不会做这种事情，因为他们已经在黑海这样做过了，而且也是对克里米亚这个“国际上的主权争议地区”进行的行动，那么这次来南海其实也有这样做的动机。况且与日本明着挑拨中美爆发冲突的做法不同，英国更倾向于暗中拱火。
更重要的是做这样的事情除了得罪中国以外，英国可以得到西方盟国的广泛认可，对于目前迫切地希望展示国际话语权的约翰逊政府而言这样做的收益不小，也能引起中方的注意，提升自己在中国面前的身价。
不过英国这样做的代价也是不小的，2018年年底那次中美军舰极近距离接触之后，美国做这种事情都要考虑考虑了，如果英国做类似的事情，可能说就不是在中国面前提升身价那么简单，而是对两国关系构成极为严重的损害，否则的话美国的其他盟友早就跟着做了。
现阶段这个并不团结的西方阵营内做出头鸟的风险和代价还是比较大的，澳大利亚就是一个活生生的例子；另一方面现在英国的利益构成也是复杂而非单方面完全依附于美国的，应当为自身安全利益考虑；换言之如果英国航母敢强闯中国领海，付出的代价可就不是解放军效仿俄海军为其举办一个热烈的“欢迎仪式”那么简单，而是必定会成为下一个紫石英号。
